Амбиции в психологии: что это, здоровые и токсичные, что они предсказывают

Про амбиции говорят с двумя разными интонациями: то как о достоинстве, то как о диагнозе характеру. Психология обходится с этим словом суше и без моральных ярлыков — она описывает не то, хороший перед нами человек или дурной, а насколько сильно и в какую сторону он тянется к результату, положению и признанию. За понятием стоит длинная исследовательская линия: от потребности в достижении, описанной в первой половине XX века, до наблюдений, тянувшихся за одними и теми же людьми больше семидесяти лет. Разберём, чем амбиции являются как конструкт, что они реально предсказывают и почему «побольше амбиций» не равняется «побольше счастья».

Что такое амбиции простыми словами

Амбиции — устойчивая направленность человека на высокий результат, статус и признание вместе с готовностью долго вкладывать в это силы. Опорное слово здесь «устойчивая»: разовое желание выиграть конкурс амбицией ещё не считается, как не считается ею и мечта, к которой никто никогда не приступит.

Обиходная речь склеивает три разные вещи. Желание притягивает сию минуту. Цель — это конкретный результат со сроком и признаком выполнения. Амбиция же находится этажом выше: это общая настроенность задирать планку — и в учёбе, и в работе, и в том, как человек меряет собственную жизнь. Поэтому в исследованиях её относят к чертам среднего уровня: уже базовых свойств личности, но шире отдельной цели, и именно за счёт этого удобна для прогноза профессиональной судьбы.

Амбициозный или амбитный: что говорят словари

Литературная форма в русском языке — «амбициозный»: толковый словарь Ожегова и Шведовой даёт её как прилагательное к слову «амбиция». «Амбитный» в нормативных словарях русского языка не зафиксирован — это разговорный вариант.

Интереснее оттенки самого слова. В словаре Ожегова у «амбиции» два значения: обострённое самолюбие, а также спесивость и чванство — и, обычно во множественном числе, претензии, притязания на что-либо с пометой «неодобрительное». Вот откуда двойственность, с которой начиналась статья: словари слышат в амбициях упрёк, тогда как психология и деловая речь описывают ими масштаб целей без оценки.

Откуда взялось понятие: потребность в достижении

Прямой предок амбиций в психологии называется потребностью в достижении. Впервые её описал Генри Мюррей, а планомерно изучал Дэвид Макклелланд; словарь Американской психологической ассоциации трактует мотивацию достижения двояко — как желание делать своё дело хорошо и быть успешным и как стремление преодолевать препятствия и справляться с трудными вызовами.

Из этой же традиции идёт наблюдение, которое обычно удивляет. Люди с высокой потребностью в достижении берутся не за самое трудное, а за задачи средней сложности: слишком лёгкое не даёт ощущения вызова, слишком тяжёлое отпугивает страхом провала. Тот, кто раз за разом выбирает заведомо неподъёмное, чаще демонстрирует не мощь амбиций, а способ уберечь самооценку — поражение в невозможном ничего не сообщает о способностях.

Ещё одно раннее наблюдение касается происхождения этой потребности: высокая мотивация достижения связана с ранней самостоятельностью в детстве и положительно соотносится с реальными успехами во взрослой жизни.

Амбиции среди соседних понятий

Слово «амбициозный» в разных историях значит разное, и от этого зависит, с чем работать дальше.

Мотивация достижения — более широкое поле: общее стремление делать хорошо и справляться с трудным. Амбиции в исследовательской традиции определяют как устойчивое и обобщённое стремление к успеху и достижениям, то есть как ту же мотивацию, ставшую стабильной характеристикой человека, а не сиюминутным состоянием.

Упорство отвечает на другой вопрос — не «как высоко человек метит», а «долго ли он не сворачивает». Можно быть предельно амбициозным и бросить на третий месяц; можно поставить скромную цель и идти к ней годами.

Перфекционизм касается стандарта исполнения, а не высоты цели. Амбициозный спокойно сдаёт «достаточно хорошо» и движется дальше; перфекционист переделывает то, что уже работает.

Честолюбие в обиходе звучит ближе к нужде в признании и статусе, тогда как амбиции бывают и «тихими» — направленными на мастерство без всякой публичности.

Что амбиции предсказывают на самом деле

Самые убедительные данные дал разбор лонгитюда Термана — выборки из 717 одарённых людей, за которыми наблюдали семь десятилетий. Тимоти Джадж и Джон Каммайер-Мюллер показали: сами амбиции предсказываются набором индивидуальных характеристик — добросовестностью, экстраверсией, нейротизмом и общими умственными способностями — плюс одним социальным фактором, престижем профессии родителей.

Дальше цепочка шла вперёд: уровень амбиций положительно связывался с образованием, престижем профессии и доходом. Для продолжительности жизни значимого эффекта амбиции не показали — это единственный итоговый показатель, где связь не подтвердилась. Деталь существенная: амбиции заметно двигают карьеру, но не работают ни лекарством, ни приговором для здоровья.

Сильнее всего амбиции связаны с добросовестностью — умением планировать, доводить начатое до конца и выдерживать рутину. Её вместе с четырьмя другими чертами и измеряет тест «Большая пятёрка», так что для учебных целей это самый короткий способ увидеть свой профиль.

Признаки амбициозного человека: что показывают исследования

Бытовые перечни — «знает себе цену», «идёт по головам» — рассказывают о репутации, а не о черте. Исследователи определяют амбиции как устойчивое и обобщённое стремление к успеху и достижениям, и из такого определения следуют признаки, которые можно проверить:

• высокая планка сразу в нескольких делах — в учёбе, работе, собственных проектах;
• стремление держится годами и переживает неудачи, даже когда сами цели меняются;
• человек берётся за трудное, но достижимое — не за самое лёгкое и не за заведомо невыполнимое;
• в центре внимания — результат и его признание, а не только процесс.

Видно это и окружающим. В работе Андреаса Хирши и Даниэля Шпурка 2021 года 100 сотрудников оценили собственные амбиции, а затем их оценили руководители и партнёры — и самооценка оказалась положительно связана с обеими внешними оценками. Любопытная деталь: с оценкой работы и готовностью к повышению были связаны амбиции глазами руководителя, а не самоописание.

С измерением сложнее: те же авторы пишут, что исследования часто опирались на неточные меры. Из открытых инструментов ближе всего шкала «Стремление к достижениям» из банка пунктов IPIP — аналог одноимённого фасета опросника NEO PI-R: 10 утверждений вроде «Иду прямо к цели», «Превращаю планы в действия» и обратное «Работаю ровно настолько, чтобы как-то справиться». Но амбиции к этому стремлению не сводятся: во втором исследовании Хирши и Шпурка, на 194 сотрудниках, они объясняли привязанность к своей организации сверх него — особенно когда человек видел карьерные возможности. И одновременно были связаны с намерением сменить работу, так что для работодателя это и ресурс, и риск.

От намерения к результату: цели и настойчивость

Направление задаёт амбиция, а результат делают цели. Эдвин Локк и Гэри Латэм подвели итог 35 годам экспериментов одним тезисом: конкретная и трудная цель даёт больший результат, чем расплывчатое «постарайся как следует». Механизмов несколько — цель направляет внимание, мобилизует усилия, поддерживает настойчивость и подталкивает искать способы; а величина эффекта зависит от обратной связи, принятия цели и сложности задачи.

Здесь же ответ на вопрос, что такое амбициозные цели. Это не мечта «когда-нибудь стать лучшим», а трудная и конкретная цель со сроком и понятным признаком выполнения. Предел Локк и Латэм тоже описали: чем сложнее цель, тем больше усилий и выше результат — пока человек ей предан и не упирается в границу своих способностей. Дальше рост прекращается или результат падает, и именно здесь амбициозная цель становится завышенной.

Второй ингредиент — выдержка во времени. Анджела Дакворт с коллегами описала черту, названную упорством (grit): настойчивость и страсть к долгосрочным целям. В серии исследований — от курсантов военной академии до финалистов конкурса по правописанию — она объясняла в среднем около 4 % различий в успешности, не была связана с интеллектом и сильно коррелировала с добросовестностью.

Более поздний метаанализ 88 независимых выборок (почти 67 тысяч человек) добавил трезвости: единая надстроечная структура упорства не подтвердилась, связь с результатами оказалась умеренной, а с добросовестностью — очень тесной. Практическую ценность сохранил прежде всего фасет настойчивости усилий — тот самый, что вплотную примыкает к силе воли.

Здоровые и токсичные амбиции

Дело не в том, много у человека амбиций или мало, а в том, чем они наполнены. Крис Нимиц, Ричард Райан и Эдвард Диси в течение года наблюдали за выпускниками колледжа и сравнили два типа жизненных устремлений: внутренние (личностный рост, близкие отношения, вклад в сообщество) и внешние (богатство, слава, привлекательный имидж). Достижение внутренних улучшало психологическое благополучие; достижение внешних — нет, и даже связывалось с показателями неблагополучия. Посредником оказалось удовлетворение трёх базовых потребностей: в автономии, компетентности и связанности с другими.

Отсюда вывод, который легко пропустить: не всякое достижение цели полезно. Амбиция, нацеленная на рост и мастерство, работает на человека; амбиция, питающаяся одним лишь внешним подтверждением, способна принести повышение и пустоту разом. Ровно тут проходит граница между амбициями и самоактуализацией, которые в быту постоянно смешивают.

Второй маркер токсичности — момент, когда планка перестаёт быть целью и превращается в условие принятия себя. Метаанализ 164 выборок (свыше 41 тысячи студентов США, Канады и Британии за 1989–2016 годы) зафиксировал линейный рост всех трёх измерений перфекционизма, причём заметнее прочих выросло ощущение, что высоких требований к тебе ждут окружающие.

Завышенные амбиции и отсутствие амбиций

О завышенных амбициях говорят, когда планка оторвалась от ресурса — времени, навыков, здоровья, поддержки. Ось здесь иная, чем в предыдущем разделе: токсичность касается того, ради чего человек старается, а завышенность — высоты цели относительно возможностей. Даже вполне внутреннее стремление к мастерству может оказаться завышенным, если сроки рассчитаны на кого-то другого. В психологии у этой оси есть своё название — уровень притязаний, который бывает адекватным, завышенным или заниженным.

Ещё в 1890 году Уильям Джеймс записал связь притязаний с самооценкой в виде дроби: самооценка равна успеху, делённому на притязания. Повысить её можно и уменьшив знаменатель: отказ от притязаний, по Джеймсу, приносит такое же облегчение, как их исполнение. Отсюда понятно, почему самооценка человека с завышенными амбициями так хрупка: даже крупные успехи делятся на ещё более крупные требования. Отсюда же следует, что «нет амбиций» — не обязательно проблема. За этими словами могут стоять как минимум три разные истории:

Что стоит за «нет амбиций»	Как это выглядит	Что уместно
Другие ценности	Цели есть, но не про статус: отношения, мастерство, спокойный темп; интерес и силы на месте	Исправлять нечего: это выбор, а не изъян
Защитное снижение планки	Хочется большего, но человек не пробует, чтобы не рисковать оценкой, — нередко после болезненных неудач или резкой критики	Разобраться со страхом неудачи и вернуть целям посильный размер
Угасание интереса ко всему	Безразлично не только карьерное, но и то, что раньше радовало; не хватает сил, и так продолжается неделями	Обратиться к специалисту: так может проявляться истощение или депрессия

Главная строка — третья. Утрата способности получать удовольствие называется ангедонией и говорит не об амбициях, а о состоянии: здесь не помогут ни новые цели, ни мотивационные советы, нужна оценка специалиста.

Когда амбиции стоят здоровья

Сама по себе амбиция фактором риска не является — риск создаёт режим, в котором она осуществляется. В рекомендациях Всемирной организации здравоохранения по психическому здоровью на рабочем месте сказано прямо: хорошие условия труда поддерживают благополучие, плохие повышают риски и снижают работоспособность. Чрезмерная нагрузка, стёртая граница между работой и отдыхом, отсутствие контроля над собственным графиком — это описанные организационные факторы, а вовсе не «слабость характера».

Психологу здесь важно отличать усталость от состояния, которое не проходит. Несколько недель напряжения перед сдачей проекта — приемлемая цена за амбициозную задачу. Но если истощение держится месяцами, сон не восстанавливает, а прежние цели не вызывают никакого отклика, вопрос уже не в мотивации: устойчивое состояние требует специалиста, а не очередной попытки «взять себя в руки». Один признак диагноза не делает, но и отмахиваться от него не стоит.

Амбиции в работе психолога

В кабинете амбиции редко звучат как запрос. Чаще они проступают сбоку — в том, как человек рассказывает о своей жизни.

Представим клиентку, которая добилась повышения, о котором мечтала три года, и через месяц пришла с жалобой на пустоту. По сути это не кризис карьеры, а встреча с последствиями внешнего устремления: цель взята, но базовые потребности ею не удовлетворялись. Работа тут не в том, чтобы «вернуть мотивацию», а в том, чтобы разобрать, чьи это были ожидания.

Представим студента, который ставит себе безупречно высокие цели и потому не начинает ни одной. Со стороны похоже на лень, на деле — защита от провала, превращающая планку в барьер. Полезно развести амбицию и требование к себе, а целям вернуть измеримый размер.

Третий типичный случай — когда амбиции становятся конфликтом в отношениях: близкие читают их как пренебрежение семейными ценностями, а сам человек — как единственный способ не потратить жизнь впустую. Прежде чем искать компромисс, стоит прояснить, что для каждого значат внутренняя и внешняя мотивация: спорят обычно не о количестве работы, а о её смысле.

Мифы и факты об амбициях

Что чаще всего говорят об амбициях — и что за этим стоит в действительности:

На самом деле	Распространённый миф
Амбиции — это уровень и направление стремления, а не моральный изъян	Амбициозность — разновидность гордыни, которой надо стыдиться
Достижение внешних целей само по себе не улучшает психологического состояния	Добьёшься цели — станешь счастливым
Упорство добавляет к прогнозу немного и почти совпадает с добросовестностью	Упорство — главный секрет успеха
Амбиции статистически предсказывают образование, престиж и доход, но не гарантируют их	Амбициозные люди непременно оказываются на вершине
Перфекционизм — отдельный конструкт, который чаще мешает, чем помогает	Амбиции и перфекционизм — одно и то же
Отсутствие амбиций бывает выбором ценностей, защитой от неудачи или признаком состояния	Нет амбиций — значит, человек ленив

Что с этим делать практически

Смысл понятия не в том, чтобы амбиции «нарастить» или «пригасить», а в трёх вопросах, которые стоит задавать себе и клиенту. Чья это планка — моя или унаследованная от семьи и среды? Каково содержание цели — рост и мастерство или одно лишь внешнее подтверждение? Какова цена режима, в котором я к ней иду, и готов ли я платить её годами? Если найти ответы самостоятельно не получается, их можно разобрать в индивидуальной работе с психотерапевтом.

Дальше включается обычная механика: высокую амбицию имеет смысл разложить на конкретные, измеримые и достижимые шаги с обратной связью, иначе она так и останется лозунгом. Амбиции — не черта, которую оценивают, а ресурс, которому задают направление, и чаще всего именно направление, а не сила, решает, приведёт он человека к реализации или к истощению.

Источники

• APA Dictionary of Psychology: achievement motivation (мотивация достижения; понятие впервые описал Г. Мюррей, изучал Д. Макклелланд); need for achievement.
• Niemiec C. P., Ryan R. M., Deci E. L. The Path Taken: Consequences of Attaining Intrinsic and Extrinsic Aspirations in Post-College Life. Journal of Research in Personality, 2009. DOI: 10.1016/j.jrp.2008.09.001 · PMID: 20161160 · Полный текст
• World Health Organization. WHO Guidelines on Mental Health at Work. Geneva, 2022 (условия труда как фактор психического здоровья). WHO
• Judge T. A., Kammeyer-Mueller J. D. On the value of aiming high: the causes and consequences of ambition. Journal of Applied Psychology, 2012; 97(4):758–775. DOI: 10.1037/a0028084 · PMID: 22545622
• Locke E. A., Latham G. P. Building a practically useful theory of goal setting and task motivation: A 35-year odyssey. American Psychologist, 2002; 57(9):705–717. DOI: 10.1037/0003-066X.57.9.705 · PMID: 12237980
• Duckworth A. L., Peterson C., Matthews M. D., Kelly D. R. Grit: perseverance and passion for long-term goals. Journal of Personality and Social Psychology, 2007; 92(6):1087–1101. DOI: 10.1037/0022-3514.92.6.1087 · PMID: 17547490
• Credé M., Tynan M. C., Harms P. D. Much ado about grit: A meta-analytic synthesis of the grit literature. Journal of Personality and Social Psychology, 2017; 113(3):492–511. DOI: 10.1037/pspp0000102 · PMID: 27845531
• Curran T., Hill A. P. Perfectionism is increasing over time: A meta-analysis of birth cohort differences from 1989 to 2016. Psychological Bulletin, 2019; 145(4):410–429. DOI: 10.1037/bul0000138 · PMID: 29283599
• Ожегов С. И., Шведова Н. Ю. Толковый словарь русского языка («амбиция»: 1) обострённое самолюбие, а также спесивость, чванство; 2) обычно мн. — претензии, притязания на что-либо, помета «неод.»; прил. «амбициозный»)
• Hirschi A., Spurk D. Ambitious employees: Why and when ambition relates to performance and organizational commitment. Journal of Vocational Behavior, 2021; 127:103576. DOI: 10.1016/j.jvb.2021.103576 (100 троек «сотрудник — руководитель — партнёр»; 194 сотрудника, 3 месяца)
• Goldberg L. R., Johnson J. A., Eber H. W. и др. The International Personality Item Pool and the future of public-domain personality measures. Journal of Research in Personality, 2006; 40(1):84–96. DOI: 10.1016/j.jrp.2005.08.007 · IPIP: шкалы, близкие к фасетам NEO PI-R (C4 «Стремление к достижениям», 10 пунктов)
• James W. The Principles of Psychology. Vol. 1, ch. 10: The Consciousness of Self. New York: Henry Holt, 1890 (самооценка = успех / притязания). Classics in the History of Psychology