Синестезия: что это, виды, причины и почему это не болезнь

Для большинства из нас звук остаётся звуком, а цвет — цветом, и граница между чувствами кажется незыблемой. И всё же несколько процентов людей слышат музыку — и одновременно видят, как в воздухе вспыхивают цветные пятна; читают букву «А» неизменно красной; ловят в услышанном слове привкус солёного или сладкого. Это не поэтический образ и не игра фантазии, а синестезия — устойчивое смешение чувств, при котором один сигнал непроизвольно запускает ощущение совсем иной природы. Разберёмся, что это такое на самом деле, какие бывают виды, откуда берётся и почему синестезию не стоит путать с болезнью.

Что такое синестезия простыми словами

В современной психологии синестезия — это состояние, при котором стимуляция одного чувства или познавательного пути непроизвольно, автоматически и устойчиво вызывает ощущение в другом. Словарь APA описывает её как состояние, когда один тип стимуляции порождает ощущение другого: услышанный звук, к примеру, вызывает образ цвета. Стимул, запускающий реакцию (скажем, букву), называют индуктором, а дополнительное ощущение (тот самый цвет) — конкурентом. Само слово сложено из греческих syn — «вместе» и aisthēsis — «ощущение», то есть буквально значит «совместное чувство».

Синестезию отличают три признака. Она непроизвольна, автоматична и устойчива: цвет не «придумывается» усилием воли, один и тот же индуктор всякий раз даёт одно и то же ощущение, и это соответствие держится годами. Именно поэтому синестезия не похожа на догадку или интуицию — это не вывод и не метафора, а непосредственное восприятие, такое же невольное, как для нас обычный цвет травы. Ещё одна её черта — глубокая индивидуальность: у двух синестетов буква «А» вполне может быть разного цвета, но у каждого из них — своего собственного и неизменного.

Существенна и односторонность: буква вызывает цвет, но цвет обычно не вызывает буквы; звук будит образ, а не наоборот. И запускает ощущение не что попало, а вполне определённый индуктор — для кого-то «цветными» оказываются только печатные цифры, для другого ещё и ноты или чужие имена. Из-за этого синестезия у каждого складывается в собственный, ни на чей не похожий узор соответствий.

Само название и первые описания подарил ещё XIX век. Британский учёный Фрэнсис Гальтон в 1880-х описал людей, у которых числа имеют постоянное расположение в пространстве и собственные цвета, и показал, что эта особенность держится в семьях. С тех пор синестезию то считали диковинкой, то забывали, пока в конце XX века объективные тесты не вернули её в серьёзную науку.

Самые распространённые виды синестезии

Исследователи описали десятки разновидностей синестезии — по сути, почти любую пару чувств. Чаще других встречаются такие:

• Графемно-цветовая — буквы и цифры имеют каждая свой цвет; это самая изученная форма.
• Хроместезия — звуки, голоса и музыка вызывают цвета и световые вспышки.
• Лексико-густаторная — слова и имена ощущаются на вкус.
• Пространственно-последовательная (числовая форма) — числа, дни недели или месяцы выстраиваются в определённых точках пространства вокруг человека.
• Зеркально-тактильная — увиденное прикосновение к другому человеку ощущается на собственном теле.

Синестеты различаются ещё и тем, где «живёт» дополнительное ощущение. У одних цвет словно вспыхивает снаружи, в пространстве перед глазами (таких называют проекторами), у других возникает скорее внутренним зрением, в сознании (ассоциаторы). Оба варианта — одинаково настоящая синестезия. И виды редко ходят поодиночке: у большинства синестетов сочетается сразу несколько форм. А научное внимание графемно-цветовая синестезия притянула к себе не потому, что самая частая, а потому, что удобнее всего для проверки — цвет буквы легко назвать, записать и спустя месяцы сверить с прежним ответом.

Вопреки расхожему мнению, самая частая разновидность — вовсе не «цветные буквы», а цветные дни недели; графемно-цветовая форма попросту лучше всего изучена и есть примерно у 1% людей.

Как это ощущается изнутри? Синестет не «воображает» цвет нарочно — тот просто есть: цифра 7 может казаться тёмно-синей так же несомненно, как небо голубым, а мелодия — рассыпать перед глазами тёплые жёлтые пятна. Ощущение обычно спокойное и будничное, а не яркое и навязчивое, поэтому человек годами может и не догадываться, что воспринимает мир не так, как все.

Насколько распространена синестезия и передаётся ли она по наследству

Долго синестезию считали большой редкостью. Ещё в 1996 году кембриджская группа Саймона Барона-Коэна оценила её примерно в один случай на две тысячи человек. Но те подсчёты опирались на тех, кто сам о себе заявлял, и потому пропускали большинство синестетов. Когда в 2006-м команда Джулии Симнер измерила распространённость объективными тестами, не полагаясь на самообращения, выяснилось, что синестетов около 4% — почти в девяносто раз больше, чем предполагали прежде. Точная доля зависит от формы: редкие разновидности есть у долей процента, а самые частые — у заметно большего числа людей.

Ранние работы сообщали, будто синестезия почти исключительно женская (соотношение 6:1), однако Симнер показала, что выраженных половых различий нет — просто женщины чаще рассказывали о таком опыте. Зато хорошо подтверждается другое: синестезия держится в семьях. Ещё Барон-Коэн заметил, что примерно у трети синестетов есть родственники с той же особенностью, а более поздние генетические исследования подтвердили её наследственный характер. Этим синестезия напоминает темперамент — врождённую, биологически заложенную черту, с которой человек приходит в мир.

Замечают синестезию обычно ещё в детстве — просто поначалу ребёнок уверен, что все видят мир так же. Поскольку состояние никому не вредит, его не «диагностируют» ради лечения: объективные тесты нужны скорее исследователям, чтобы отсеять случайные совпадения, — и именно они когда-то подняли оценки распространённости в разы.

Что происходит в мозге

Почему же одни ощущения перетекают в другие? Самое влиятельное объяснение — перекрёстная активация соседних участков коры. Вилейанур Рамачандран и Эдвард Хаббард обратили внимание, что зона мозга, узнающая буквы и цифры, лежит почти вплотную к участку, отвечающему за цвет; избыточные связи между ними и могли бы давать «цветные» графемы.

Эту догадку подкрепили снимки мозга: у людей с графемно-цветовой синестезией нашли повышенную структурную связность — более плотные пучки нервных волокон между соответствующими зонами. Впрочем, полного согласия нет. Часть исследователей объясняет синестезию не лишними связями, а ослабленным торможением обычной обратной связи между участками — так называемой моделью расторможенной обратной связи. Общее в обоих подходах одно: речь идёт об особенности «проводки» мозга, а не о его повреждении.

Откуда же берутся эти особенности проводки? Вероятнее всего, из развития мозга. В раннем детстве связей между участками больше, чем позже, а взросление постепенно их «подрезает»; гены, управляющие этой подрезкой, у синестетов, похоже, работают чуть иначе, оставляя часть ранних мостиков нетронутыми. Поэтому врождённую синестезию отличают от единичных случаев, когда похожие ощущения возникают временно — например, под действием психоактивных веществ: там нет ни устойчивости, ни наследуемости.

Любопытно, что слабые межчувственные мосты есть, по всей видимости, у каждого. Рамачандран и Хаббард напоминают: почти все люди, даже без синестезии, уверенно называют округлую фигуру «буба», а острую — «кики», хотя никакой логической связи между звуком и формой нет. Похоже, синестезия — не аномалия, взявшаяся ниоткуда, а усиленная версия связей, общих для всех нас.

Синестезия — это не расстройство и не галлюцинация

Стоит подчеркнуть: синестезия не является ни болезнью, ни галлюцинацией. Синестет прекрасно понимает, что услышанная нота на самом деле бесцветна, — дополнительное ощущение не подменяет реальность и не пугает, в отличие от галлюцинаций при психических расстройствах. Люди живут с этим всю жизнь, обычно считая его чем-то само собой разумеющимся, пока случайно не узнают, что другие воспринимают мир иначе.

Скорее наоборот — синестезия нередко оборачивается преимуществом. Она чаще встречается среди художников, поэтов и музыкантов, а «дополнительный» канал ощущений способен подпитывать память и творчество; именно этим исследователи объясняют, почему наследственная черта не угасла в ходе эволюции. Зеркально-тактильная форма и вовсе связана с повышенной эмпатией — способностью телесно «откликаться» на чужие ощущения. Для многих синестетов их восприятие — не бремя, а часть себя, от которой они не захотели бы избавиться.

Как же отличить настоящую синестезию от обычной ассоциации или богатого воображения? Самоотчёта здесь мало — нужны критическое мышление и объективная проверка. Золотым стандартом стал тест на устойчивость во времени: человека несколько раз, с промежутками, просят назвать цвет одних и тех же букв. Настоящие синестеты всякий раз дают почти одинаковые ответы, тогда как те, кто просто припоминает выдуманную ассоциацию, — каждый раз разные. Именно на этом построена «Тест-батарея синестезии» Дэвида Иглмена. Инструмент и поныне в свободном доступе, так что проверить собственные ощущения на устойчивость может любой. В конце концов, синестезию потому и изучают так пристально, что она — редкое «окно» в обычное восприятие: наблюдая, как у одних людей чувства соединяются, психологи лучше понимают, как они разделены у всех остальных.

Мифы и факты о синестезии

Что нередко говорят о синестезии — и что стоит за этим на самом деле:

На самом деле	Распространённый миф
Синестезия — особенность восприятия, а не болезнь	Синестезия — психическое расстройство, которое надо лечить
Ощущения устойчивы и непроизвольны, их нельзя «включить» по заказу	Это просто яркое воображение или метафора
Синестет понимает, что цвет ненастоящий, и не путает его с реальностью	Синестеты «видят галлюцинации»
Выраженных половых различий в распространённости не найдено	Синестезия бывает почти только у женщин
Синестезия врождённая и часто передаётся в семье	Синестезии можно научиться, как навыку

Зачем знать о синестезии

Для студента и практика синестезия — наглядное доказательство того, насколько разным бывает восприятие у внешне одинаковых людей. Она напоминает, что границы между чувствами не так жёстки, как кажется, а непривычный способ чувствовать мир — не обязательно поломка, которую нужно «исправить». Практическая сторона проста: если ребёнок настаивает, что «четверг зелёный», а клиент говорит, будто имена имеют вкус, вернее всего они не фантазируют и не больны, а описывают реальный для них опыт. Вместо того чтобы убеждать человека, что он ошибается, специалисту стоит этот опыт принять и при необходимости отличить от симптомов, которые действительно требуют внимания. Понимать это полезно не только ради теории — оно учит бережнее относиться к чужому восприятию, когда оно не совпадает с нашим собственным, и не спешить называть «странным» то, что просто устроено иначе.

Источники

• APA Dictionary of Psychology: synesthesia.
• Ward J. Synesthesia. Annual Review of Psychology, 2013. DOI: 10.1146/annurev-psych-113011-143840 · PubMed
• Simner J. и др. Synaesthesia: the prevalence of atypical cross-modal experiences. Perception, 2006. DOI: 10.1068/p5469 · PubMed
• Baron-Cohen S. и др. Synaesthesia: prevalence and familiality. Perception, 1996. DOI: 10.1068/p251073 · PubMed
• Eagleman D. M. и др. A standardized test battery for the study of synesthesia. Journal of Neuroscience Methods, 2007. DOI: 10.1016/j.jneumeth.2006.07.012 · Полный текст
• Hubbard E. M., Ramachandran V. S. Neurocognitive mechanisms of synesthesia. Neuron, 2005. DOI: 10.1016/j.neuron.2005.10.012 · PubMed
• Rouw R., Scholte H. S. Increased structural connectivity in grapheme-color synesthesia. Nature Neuroscience, 2007. DOI: 10.1038/nn1906 · PubMed
• Bargary G., Mitchell K. J. Synaesthesia and cortical connectivity. Trends in Neurosciences, 2008. DOI: 10.1016/j.tins.2008.03.007 · PubMed
• Brang D., Ramachandran V. S. Survival of the synesthesia gene: Why do people hear colors and taste words? PLoS Biology, 2011. DOI: 10.1371/journal.pbio.1001205 · Полный текст
• Banissy M. J., Ward J. Mirror-touch synesthesia is linked with empathy. Nature Neuroscience, 2007. DOI: 10.1038/nn1926 · PubMed