Смысл жизни: что о нём знает психология

Вопрос «зачем всё это» редко возникает на пустом месте. Его задают себе после потери близкого человека, развода или увольнения, на границе возрастных этапов, когда дети выросли, а карьера сложилась, или во времена, когда привычный мир рушится. Кто-то отвечает на него годами, кто-то вдруг обнаруживает, что давно живёт на автопилоте.

Философия веками спорит о том, в чём смысл жизни. Психология задаёт другой вопрос: как люди переживают ощущение смысла, как теряют его и находят снова и что оно меняет в их жизни. Рассказываем, что говорил о смысле Виктор Франкл, из чего складывается это ощущение, чем обладание смыслом отличается от его поиска, как смысл связан со счастьем и здоровьем, что происходит после тяжёлых потерь и что помогает, когда жизнь кажется пустой.

Виктор Франкл и логотерапия: воля к смыслу

Когда речь заходит о психологии смысла, первым обычно называют австрийского психиатра и психотерапевта Виктора Франкла (1905–1997). Первую работу о своём подходе он опубликовал ещё в 1938 году, а позднее за этим направлением закрепилось название Третья венская школа психотерапии. Пережив нацистские концлагеря, в 1946 году Франкл всего за девять дней надиктовал книгу, которую англоязычные читатели позже узнали как «Man's Search for Meaning».

В основе логотерапии лежит мысль о том, что главный мотив, который движет человеком, — стремление найти смысл. Свою концепцию Франкл строил на трёх опорах: свободе воли, воле к смыслу и смысле жизни. Свобода воли значит, что даже в тесных рамках обстоятельств человек выбирает и отвечает за свой выбор. Воля к смыслу — внутренняя потребность понимать, зачем жить и что делать. Когда она остаётся неудовлетворённой, появляется тягостное ощущение пустоты и бессмысленности, и такое состояние Франкл называл экзистенциальным вакуумом.

Институт Виктора Франкла в Вене отдельно подчёркивает: логотерапевт не вручает человеку готовый смысл, а помогает разглядеть возможности для него в собственной жизни. Среди приёмов этого подхода — сократический диалог, парадоксальная интенция и дерефлексия, когда внимание переключают с навязчивого самонаблюдения на внешние дела и других людей. Если такой подход вам близок, в нашем центре можно пройти логотерапию: консультации опираются на идеи Франкла.

Три пути к смыслу по Франклу

По Франклу, смысл нельзя выдумать: его находят, когда воплощают в жизни то, что лично важно. Такие ценности он разделил на три группы.

• Ценности творчества — вклад человека в мир: работа, любимое дело, творчество, увлечения, у которых есть осязаемый результат.
• Ценности переживания — то, что человек принимает от мира: любовь, близость с другими, красота природы и искусства.
• Ценности отношения — позиция, которую человек занимает по отношению к обстоятельствам, неподвластным ему: болезни, утратам, страданию.

Именно третьему пути Франкл придавал особое значение. Когда внешние возможности сужаются, за человеком всё равно остаётся свобода решать, как проживать происходящее. Логотерапия исходит из того, что смысл у жизни есть при любых обстоятельствах, даже если отыскать его очень непросто. Подробно о состоянии, когда привычные опоры утрачены, мы писали в статье об экзистенциальном кризисе.

Из чего складывается ощущение смысла: понятность, цель и значимость

Современные исследователи раскладывают ощущение смысла на три составляющие. Психологи Фрэнк Мартела и Майкл Стегер в 2016 году предложили различать их и изучать по отдельности.

Первая составляющая — понятность: ощущение, что жизнь последовательна и в ней можно разобраться, а события связаны между собой, а не хаотичны. Вторая — цель: наличие главных целей и направления, в котором человек движется. Третья — значимость: убеждённость, что твоя жизнь ценна сама по себе и её стоит прожить.

Эти составляющие не всегда совпадают. У человека могут быть чёткие цели на работе, и при этом он не понимает, как его жизнь складывается в единое целое. Или он глубоко ощущает ценность отношений с близкими, но не видит направления на ближайшие годы. Поэтому на вопрос «есть ли у меня смысл» полезно отвечать не одним словом, а разбирая каждую из трёх составляющих.

Наличие смысла и его поиск: два разных состояния

В 2006 году Майкл Стегер с коллегами создал опросник смысла жизни, который сегодня широко используют в исследованиях. В нём 10 утверждений, разделённых на две шкалы по пять: одна измеряет наличие смысла, другая — поиск смысла. Человек оценивает каждое утверждение от 1 до 7 баллов.

Само устройство опросника отражает важную мысль: иметь смысл и искать его — не противоположные полюса одной шкалы, а два отдельных измерения. Человек может чувствовать, что его жизнь осмысленна, и одновременно активно искать более глубокого понимания. А может не ощущать смысла и не искать его вовсе.

Поиск смысла сам по себе не является признаком проблемы. Для многих людей это нормальная часть развития, особенно в периоды перемен: после школы, при смене профессии, после рождения детей или выхода на пенсию.

Действительно ли большинству людей не хватает смысла

О современном человеке часто говорят как о переживающем «кризис смысла». Данные показывают иную картину. Психологи Саманта Хайнцельман и Лора Кинг в 2014 году собрали результаты крупных опросов и исследований и пришли к выводу, что жизнь большинства людей скорее осмысленна, чем пуста.

В опросе Gallup 2007 года, охватившем 132 страны и более 137 тысяч человек, на вопрос, есть ли у их жизни важная цель или смысл, в среднем утвердительно ответил 91 процент. Даже в странах с самыми низкими показателями таких ответов было более 60 процентов. В 122 исследованиях с опросником Стегера, в которых приняли участие более 27 тысяч человек, лишь в 10 средний балл наличия смысла оказался ниже середины шкалы. Выше середины оценивали свою жизнь даже люди с тяжёлыми болезнями или зависимостями.

Эти данные стоит читать осторожно. Ответ «да» на один вопрос ещё ничего не говорит о глубине переживания, а выводы авторов вызвали научную дискуссию. Однако они хорошо показывают: если человеку сейчас кажется, что жизнь потеряла смысл, это чаще всего состояние, а не неизменное свойство человека или эпохи.

Смысл и счастье: в чём разница

Смысл и счастье часто воспринимают как синонимы, но это разные переживания. В исследовании психолога Роя Баумайстера и его коллег, в котором приняли участие 397 взрослых, счастье и осмысленность были связаны между собой, однако далеко не полностью.

Удовлетворение потребностей и желаний делало людей счастливее, но почти не влияло на ощущение смысла. Счастье было сосредоточено на настоящем, а смысл объединял прошлое, настоящее и будущее. Счастье чаще было связано с тем, чтобы получать, а смысл — с тем, чтобы отдавать. Больше тревог и стресса сочеталось с более высокой осмысленностью, но с более низким уровнем счастья: осмысленная жизнь не обязательно лёгкая.

Особую роль играют отношения. Большинство людей, объясняя, что делает их жизнь осмысленной, называют семью и друзей. Время, проведённое с близкими, было связано именно с ощущением смысла, а родители тем сильнее ощущали осмысленность, чем больше времени посвящали заботе о детях. Исследование корреляционное, поэтому оно не доказывает, что забота «создаёт» смысл, но хорошо объясняет, почему смысл редко находят в одиночку.

Смысл и здоровье: что показывают долгосрочные исследования

Ощущение цели в жизни связано не только с настроением. В американском исследовании MIDUS за более чем 6 тысячами взрослых наблюдали на протяжении 14 лет. Чем сильнее было ощущение цели, тем ниже был риск умереть за это время: каждое стандартное отклонение по шкале цели соответствовало на 15 процентов более низкому риску. Результат сохранялся с учётом возраста, пола, образования, отношений с другими людьми и эмоционального состояния, а также не зависел от того, вышел ли человек уже на пенсию.

Важно правильно понимать этот результат. Это наблюдательное исследование, поэтому оно показывает связь, а не доказывает, что цель в жизни сама по себе продлевает жизнь. Кроме того, исследователи измеряли лишь одну составляющую смысла — цель. И всё же такие данные объясняют, почему психотерапевты не считают вопрос смысла абстрактной философией.

Когда смысл рушится: утрата и поиск нового понимания

Исследовательница Кристал Парк описала, как люди восстанавливают смысл после тяжёлых событий. У каждого есть глобальный смысл — общие убеждения о мире, о себе и о собственных целях. Когда происходит травма, утрата или тяжёлая болезнь, событие не вписывается в эту картину. Расхождение между событием и картиной мира вызывает глубокий дистресс и запускает попытки найти объяснение.

Человек может по-новому понять само событие или изменить свои убеждения и цели так, чтобы пережитое нашло в них место. Однако, согласно выводу обзора, качество таких усилий и найденных объяснений может значить не меньше, чем их количество. Бесконечное прокручивание вопроса «почему это случилось со мной» ещё не является осмыслением, оно может лишь истощать.

Для людей, которые живут в условиях войны, теряют дома, близких или привычный уклад, этот вопрос очень практический. Если ощущение пустоты после утраты не ослабевает месяцами, а мысли ходят по кругу, лучше не оставаться с этим наедине. С такими переживаниями работает онлайн-психотерапия: специалист помогает прожить утрату и постепенно выстроить новое понимание того, что произошло.

Как искать смысл: что помогает по данным исследований

Ощущение смысла можно усилить. Метаанализ 2021 года, объединивший 33 рандомизированных исследования, показал, что ряд программ заметно повышает ощущение смысла, причём некоторые из них короткие и не требуют участия специалиста. Самый сильный эффект по сравнению с отсутствием вмешательства дали программы осознанности, а нарративные программы, в которых человек работает с собственной жизненной историей, оказались лучшими по сравнению с другими активными методами. Результаты исследований существенно различались, поэтому универсального рецепта нет.

На основе этих данных и идей Франкла можно выделить несколько ориентиров:

• разобраться, какие ценности для вас действительно важны, и проверить, есть ли для них место в повседневной жизни;
• осмыслить собственную историю: записать, что помогло пройти через сложные периоды и чему они научили;
• вкладывать время в близкие отношения, которые чаще всего называют источником смысла;
• находить возможность отдавать: помогать, учить, заботиться;
• ставить небольшие цели, которые ведут в желаемом направлении, а не ждать одного большого открытия.

В Позитивной психотерапии Носсрата Пезешкиана — методе, в котором работает наш центр, — смысл рассматривают не отдельно, а как одну из четырёх сфер жизни. Модель баланса описывает тело и здоровье, деятельность и работу, контакты и отношения, а также будущее, цель и смысл. Согласно логике этой модели, когда человек годами вкладывает все силы в одну сферу, например в работу, остальные истощаются, и это сказывается в том числе на ощущении смысла. Один из вопросов, который задают на этапе расширения целей, звучит так: чем бы вы хотели заниматься, когда проблем, требующих решения, больше не останется? Подробнее о методе можно прочитать в обзоре основ Позитивной психотерапии.

Когда стоит обратиться к психотерапевту

Вопрос о смысле сам по себе не требует терапии, и часто человек находит ответ самостоятельно или в разговорах с близкими. Однако обратиться за помощью стоит, если:

• ощущение пустоты и бессмысленности держится неделями или месяцами и не ослабевает;
• после утраты, травмы или резких перемен в жизни не удаётся найти опору;
• мысли постоянно крутятся вокруг вопроса «зачем» и истощают, а не проясняют;
• пропали интерес к делам и людям, которые раньше были важны, и силы на них;
• жизнь кажется настолько безнадёжной, что появляются мысли о том, что жить не стоит.

В последнем случае не откладывайте разговор со специалистом и не оставайтесь с этими мыслями наедине. Посмотреть на собственные ресурсы и понять, каким сферам жизни сейчас нужно внимание, поможет Висбаденский тест по методу Позитивной психотерапии. Он не ставит диагноза, но может стать хорошим началом разговора с психотерапевтом.

Источники

• Viktor Frankl Institut Wien. What is Logotherapy / Existential Analysis? · Biography. Институт Виктора Франкла в Вене. viktorfrankl.org
• Rahgozar S, Giménez-Llort L. Foundations and applications of logotherapy to improve mental health of immigrant populations in the third millennium. Frontiers in Psychiatry, 2020; 11:451. DOI: 10.3389/fpsyt.2020.00451 · PMID: 32581861 · frontiersin.org
• Hill PL, Turiano NA. Purpose in life as a predictor of mortality across adulthood. Psychological Science, 2014; 25(7):1482–1486. DOI: 10.1177/0956797614531799 · PMID: 24815612 · Полный текст
• World Association for Positive and Transcultural Psychotherapy. About PPT method. Всемирная ассоциация Позитивной и транскультуральной психотерапии. positum.org
• Martela F, Steger MF. The three meanings of meaning in life: distinguishing coherence, purpose, and significance. The Journal of Positive Psychology, 2016; 11(5):531–545. DOI: 10.1080/17439760.2015.1137623
• Steger MF, Frazier P, Oishi S, Kaler M. The Meaning in Life Questionnaire: assessing the presence of and search for meaning in life. Journal of Counseling Psychology, 2006; 53(1):80–93. DOI: 10.1037/0022-0167.53.1.80
• Heintzelman SJ, King LA. Life is pretty meaningful. American Psychologist, 2014; 69(6):561–574. DOI: 10.1037/a0035049 · PMID: 24490907
• Baumeister RF, Vohs KD, Aaker JL, Garbinsky EN. Some key differences between a happy life and a meaningful life. The Journal of Positive Psychology, 2013; 8(6):505–516. DOI: 10.1080/17439760.2013.830764
• Park CL. Making sense of the meaning literature: an integrative review of meaning making and its effects on adjustment to stressful life events. Psychological Bulletin, 2010; 136(2):257–301. DOI: 10.1037/a0018301 · PMID: 20192563
• Manco N, Hamby S. A meta-analytic review of interventions that promote meaning in life. American Journal of Health Promotion, 2021; 35(6):866–873. DOI: 10.1177/0890117121995736 · PMID: 33626890